Perth, Tháng 12, 2019

Không gì háo hức bằng việc viết về chuyến đi cuối cùng của mình ngay trước khi COVID xuất hiện, và ngay lúc này mình lại đang chuẩn bị cho chuyến đi lớn đầu tiên sau gần 2 năm đầy hỗn loạn. Mình có thể nghe trong đầu vang lên những giai điệu du lịch quen thuộc khiến mình bồi hồi nhớ lại những năm tháng thanh xuân xưa cũ mà tươi đẹp.

Trung tâm tài chính và bến Elizabeth

Perth là một trong những đô thị xa xôi nhất trên thế giới bởi vì thành phố gần nhất - Adelaide - đã cách nó tới 2000km. Thành phố này cũng nổi tiếng nhờ những chú chuột quokka, loài thú có túi cute thân thiện trên đảo Rottnest.

Mình đến đây vì có một chuyến công tác ngắn ngày, mà đây lại là lần đầu tiên mình được trải nghiệm thứ mùa hè tháng 12 với nhiệt độ tới 40°C vào buổi chiều. Tuy nhiên, sự nóng nực đó cũng không quá gay gắt do độ ẩm thấp, còn buổi sáng và tối thì vẫn có gió. Dĩ nhiên chúng ta vào lúc đó không hề hay biết gì về một cơn sóng thần COVID sắp ập tới và sẽ khóa chân mọi người trong 2 năm tiếp theo, và Perth sau này cũng là một trong những thành phố có chính sách kiểm soát dịch bệnh nghiêm ngặt nhất.

Việc đầu tiên mình làm là yên vị ở khách sạn và chuẩn bị đi dạo quanh khu trung tâm tài chính. Trung tâm Perth không rộng lắm và cũng không để lại nhiều ấn tượng về sự ồn ào tấp nập; nó khá là chill trong khi đường phố cũng vắng bóng xe hơi.

Đoạn đường từ khách sạn đến văn phòng làm mình nhớ về những ngày ở Berlin bởi vì hướng đi tương tự nhau: đi từ đường Wellington qua đường Milligan đến đường Saint Georges Terrace y hệt như đi từ khách sạn Gat Point Charlie đến đường Charlottenstraße.

Không mất nhiều thời gian để tới được bến Elizabeth, điểm nhấn của Perth. Ở đây có cây cầu bộ hành dài 110m vẽ nên một đường cong duyên dáng ngang qua cửa sông Swan.

Cũng không thể không nhắc tới tượng điêu khắc First Contact, một tác phẩm nghệ thuật bằng chất liệu nhôm sáng tác bởi Laurel Nannup - một nghệ sĩ người Noongar. Noongar là dân tộc bản địa ở Perth, bức tượng này miêu tả sự kiện người di cư từ châu Âu đặt chân lên vùng đất này, lúc đó người Noongar tưởng rằng những người châu Âu là tổ tiên của họ từ biển khơi.

Có không ít các địa danh ở Perth có tên bắt nguồn từ ngôn ngữ Noongar, ví dụ như những tên kết thúc bằng -up: Karrinyup, Gwelup, hay Booragoon, Mirrabooka.

Hướng về cầu Narrows

Mình vòng ngược lại và cuốc bộ một đoạn dài qua công viên Kings để tới cầu Narrows, qua đó có thể đến được bờ sông bên kia. Tất nhiên là mình không thể nào bỏ lỡ những tia nắng vàng kim ánh lên những tòa nhà lộng lẫy vào khoảnh khắc đó được, và nhân tiện lại bắt gặp một số địa điểm quan trọng khác như cổng vòm Barracks trên đường Elder.

…và đi ngang qua một chiếc hầm đi bộ:

Một lần nữa mặt trời lại thực hiện xuất sắc công việc của nó là thắp sáng khung cảnh, và việc còn lại mình phải làm đơn giản chỉ là nhấn nút chụp hình. Cầu Narrows là nơi có tầm view hoàn hảo hướng về phía công viên Kings và vòng xoay Point Lewis, nơi mình có những tấm ảnh thú vị nhất trần.

…xin giới thiệu bức ảnh tại vòng xoay Point Lewis, nơi chuyển động được chụp lại như thể thời gian đã đứng yên:

Bước lên cầu và rồi lại đi xuống, khi ánh dương ngọt dần, tô điểm cho hoàng hôn tuyệt sắc.

Bên bờ sông

Ở bờ bên kia sông Swan chúng ta có một tầm nhìn toàn cảnh thành phố, vả lại nơi đây ta cũng được thưởng thức khoảng thời gian tĩnh lặng, được cho lũ mòng biển ăn hay được nô đùa với mấy chú cún với trò ném đĩa bay.

Mình có cuộc chuyện trò ngẫu nhiên với một bà lão, tự sự về cuộc đời trong lúc đang chờ tia nắng cuối ngày. Lúc đó mình tựa như một người tràn đầy hy vọng và đã cắm trại cây tripod ở đó, canh chụp phơi sáng những tòa nhà chọc trời.

Mình tưởng như đã quên Giáng Sinh. Chuyến công tác ngay trước kỳ nghỉ dài cuối năm nhưng đó cũng là một trải nghiệm quý báu giúp mình thoát ra khỏi lịch trình nghỉ ngơi đã quá quen thuộc. Mình và đồng nghiệp nói chuyện với nhau về những chuyến đi diệu kỳ năm đó, cách chúng ta cảm nhận về cuộc sống phiêu du, nó thật sự là 2019, thật bình thường đến nỗi bây giờ người ta nhắc về nó với tên gọi là kỷ nguyên bình thường cũ.

Tuyệt tác Spanda

Mình thường dành thời gian sau giờ làm để tới bến Elizabeth, và hoàn toàn bị mê hoặc bởi vũ điệu của chiếc bóng in hình dáng Spanda. Trông nó có vẻ không quá đặc biệt dưới ánh nắng chói chang, nhưng khi hoàng hôn tới, Spanda sẽ tạo ra một ấn tượng khác hoàn toàn.

Cùng lúc này mình cũng có thể ngắm cây cầu bộ hành ở một góc nhìn mới mẻ, đây là một nơi hoàn hảo để chụp ảnh góc siêu rộng, thứ ảnh khiến chúng ta cảm thấy mình thật nhỏ bé trong vũ trụ này.

À mình làm sao có thể bỏ qua anh tuần lộc lấp lánh đến từ vùng đất của nắng này?

Đi dạo tới đảo Heirisson

Mình dành buổi sáng cuối cùng ở Perth để tới thăm đảo Heirisson, hệ quả là chuyến bay trở về sau đó có một trải nghiệm thật kinh khủng do bị sốc nhiệt cảm nắng. Nói chứ đó cũng là một chuyến tham quan đáng nhớ vì đây là lần đầu mình được thấy kangaroo. Hòn đảo (nói đúng hơn là cù lao) thật yên tĩnh, có cư dân là những gia đình muông thú sinh sống và ít bóng người.

Vào thời điểm mình viết bài này, mình cảm thấy ít hơn sự vô lo như hồi 3 năm trước. Và thậm chí còn ít hơn nếu so với những năm tháng tuổi trẻ đầu hai mươi. Có lẽ chuyến đi tới sẽ là một liệu pháp cho những ngày tháng ít hứng khởi, và, chúc mọi điều tốt đẹp đến với chúng ta, sau khi đã trải qua những khoảng thời gian khó khăn.